10月21日，欧洲冠军联赛小组赛阶段，曼彻斯特城队坐镇伊蒂哈德球场以五比一的悬殊比分击败来访的雅典AEK。赛后英国权威体育媒体《The Athletic》着重评述了英格兰攻击手菲尔·福登在该场赛事中的卓越发挥。雅典AEK主教练尼科利奇以"残酷"一词概括了蓝月亮当晚所展现出的压迫性攻击效率，而最具威胁且决定比赛走向的关键人物便是福登本人。这位现年二十六岁的三狮国脚在本场完成帽子戏法，而就在三天之前他刚刚攻破伊普斯维奇的球门，连场进球的竞技状态表明他已重新踏入巅峰水准的轨道。
凭借本场三粒入球，福登书写了一项颇具分量的个人里程碑：连续九个欧冠赛季均有进球纪录。纵观曼城队史，仅阿圭罗曾达成连续十个赛季欧冠破门的壮举，而京多安与德布劳内均未能触及这一高度。本场比赛福登既能在右侧通道展现其在瓜迪奥拉执教时期熟稔的边路能力，又能胜任伪九号角色，技战术表现令人联想到其巅峰岁月。赛后接受TNT体育采访时他谈到："我极其享受这个站位，能够在两条防线夹缝间寻觅空间并串联攻势，这恰恰是我最热爱的踢球方式。"三球各具特色：首球以非惯用脚右脚闪开防守完成终结，次球调整后左脚轰入球门上角，末球则凭敏锐嗅觉抢点推射锁定帽子戏法。
这轮爆发尤为及时。九月十三日的曼市德比中福登因对布鲁诺·费尔南德斯的犯规领到红牌，遭停赛三场并叠加国家队比赛周期，总计缺席长达三十四天。休整期间他主动提前归队加练，全力恢复体能与竞技状态。然而其职业轨迹已偏离早年预期：2023至24赛季荣膺PFA年度最佳并挑起争冠重任后，近两季状态持续回落。主教练马雷斯卡赛后表示："自执教首日我便认为福登是英格兰最优秀球员之一，此前因各种因素未能达到应有高度，但我们持续协助他，坚信本赛季他将为球队贡献巨大价值。"
新赛季福登曾在内部竞争中处于劣势，新援谢尔基迅速崛起，替补首秀即送出助攻并接连攻入精彩进球。加之马雷斯卡偏好突破型边锋，塞梅尼奥稳居主力且伤愈的多库同样分夺出场份额。曼市德比红牌事件亦间接重塑队内氛围，留守球员与新援快速赢得球迷认同，福登一度被甩在身后。然而这场欧冠大胜以帽子戏法提醒世人其真实实力，谢尔基本场同样亮眼，如何让二人共存已成为马雷斯卡的全新课题。
